Choking in the Cinema of Pedro Almodóvar: An Analysis of Pain and Glory
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Abstract
This paper offers an analysis of several scenes from Pain and Glory (Almodóvar, 2019) using the methodology of textual analysis, in order to spell out what concerns the protagonist’s major symptom: choking.
The aim is to demonstrate the regressive nature of the film and its relationship with the numerous flashbacks—which account for more than 30% of its total running time. The protagonist’s body is portrayed as symptomatic, rendering him incapable of love and work. The analysis explores the protagonist’s struggles with desire and his efforts to process the death of his mother.
A comparison is drawn between Bringing up Baby (Howard Hawks, 1938) and Pain and Glory, based on González Requena’s analysis of the former, which sheds light on two recurring textual operators in Almodóvar’s filmography: the bone and the tiger. The conclusion of the analysis will focus on identifying the first desire of Salvador Mallo, alter ego of the director Pedro Almodóvar. The main contribution of this study lies in identifying a kind of choking on the feminine and the maternal within the male characters of Almodóvar’s work—most notably in Pain and Glory.
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