Narrating strangeness The Robledo Puch case in Argentinian journalism and cinema

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Damián Fernández

Abstract

In 1972, at the age of 20, Robledo Puch was arrested after having committed 11 murders of defenceless people. Since then, the country's most notorious criminal has remained in prison and has frequently made the news. As a teenager, from a middle-class family, from a bourgeois neighbourhood, beautiful and boyish, he has become the representation of the serial killer, who, according to various testimonies, both terrifies and seduces. Journalism emphatically takes up this shocking case without knowing how to place it in the causal structure of the news. Thus, sensationalism separates the offender from the normal world and appeals to stigma. The television documentary turns to archives and the testimonies of forensic experts and criminalists to seek a scientific explanation for the case. The writer Soriano, on the other hand, had composed an anthological chronicle, highlighting the normality in which the murderer emerges. In 2018, Ortega retold the story in the film El Ángel, which stylises Puch's ‘sinister innocence’ in the young new actor who plays him. Based on a comparative analysis between the film and preceding texts, the article interprets the effects of meaning of the various narrative programmes that have sought to give meaning to strangeness.

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MON. The sinister in the audiovisual text

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Fernández, D. (2021). Narrating strangeness: The Robledo Puch case in Argentinian journalism and cinema. Miguel Hernandez Communication Journal, 12, 57-77. https://doi.org/10.21134/mhcj.v12i.945

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